上官燕还没踏进文殊小筑，就看到一大群羊挤在院门口，仿似堆满了一大片棉花垛，将她回家的路堵了个严实。上官燕心中正纳罕，只见何叔、何婶跟一个异族装扮的年轻人走出来，那年轻人瘦高身形，相貌异于汉人，头戴四楞小花帽，身着袷袢，脚踏长统靴，面带怒色，一边舞动着手中的短鞭，一边用语调奇特的汉语说：“真主会弃绝说谎的人，我从不说谎！”何叔道：“别看我头发白了，可我还没老糊涂！明明是一百四十七只羊，我数的清楚！”正说着，一抬头看到上官燕被羊群堵在大门外，忙打着招呼赶开羊，让上官燕进来。
　　何婶接过涵碧，又见还有绿雾，问道：“咦？这是谁家的孩子？”上官燕道：“说来话长，你们这是怎么回事？”何叔道：“眼看要过冬了，我原打算买些羊来备着冬荒，跟他说好买一百四十八只羊，可他拿来一百四十七只，却非说够数，我老了，可我不糊涂！”说着又向那穿袷袢的年轻人道：“不信咱们这就去数数看！”那年轻人道：“这是我所有的羊，一共一百四十八只，我从不说谎，真主作证！”上官燕知无甚大事，便道：“算了何叔，不过是一只羊而已，就按一百四十八只羊的银钱给他便是了。”何叔应了，正欲去取银子，岂料那年轻人却道：“那不行！你们不能把我当成骗子，这里的确有一百四十八只羊，我们去数一数！”何叔道：“你这小子，真是狗咬吕洞宾，不识好人心！”那年轻人听了这话，更加生气，道：“我不是狗，你们汉人才是狗！”何叔一听这话，便也上了火，道：“好个杂毛小子，你骂谁？”眼看两人便要动手，上官燕忙道：“何叔，您老人家息怒，羊是小事，犯不上因小失大。”何婶也在旁劝解。
　　正说着，雯儿从里间跑出来，喊道：“不好了！何婶！不好了！”跑到近前，见上官燕回来了，也来不及认真行礼便道：“夫人！后花园不怎么跑进去一只羊，把您的花都啃坏了！”众人忙到园内，果见一只绵羊正在啃食玉蕊园的花草，几个丫头围在一边，想要阻止它，却又不敢上前。那异族年轻人惊道：“啊！是我的羊！”说着冲上前去，挥着鞭子阻止那羊啃食花草。何叔道：“这就对了，这才是第一百四十八只！”那年轻人道：“这只羊最调皮，每次都是它跑得最远，如果不是真主保佑，它早就该被狼叼走！”何叔道：“现在你的羊啃坏了我们的花，这笔帐要怎么算？”那年轻人涨红了脸，道：“是我的错，我可以把这些花重新栽一遍……”何婶道：“这些花苗都是我们家小姐从中原带来的，你到哪里去找？”那年轻人低下头，不知怎样回答才好。
　　上官燕见他并非有心之过，便道：“不必计较这些了，原是我们看园子的人不留心，也怪不得你，以后多小心便是。”那年轻人道：“我只有这些羊了，卖给你们，以后就没什么可小心的了！”上官燕知道牧民都以放牧为生，牧民没了羊群就像农民没了庄稼，衣食都无着落，便奇怪道：“你为什么要把羊都卖掉？”那年轻人道：“我的妹妹阿孜古丽嫁给了另一个部落的菊儿汗，那个菊儿汗要死了，他们让阿孜古丽陪葬，我阿帕哭瞎了眼睛，我们这里的巫师说，要到汉人的地方去才能治好，可是我们没有钱，所以我用这些羊换你们的银子。”上官燕道：“原是如此，可是今后你们要怎么生活？”那年轻人道：“不知道，不然我还有什么办法呢？”
　　上官燕沉吟片刻，道：“这样吧！我们买来这许多羊，却也无人照看，所以请你来替我们放牧，可以在我们的草场上，也可以去你们的冬季草场。我们需要羊的时候就去找你。除了这些羊的钱，今后按月给你五两银子工钱，再给你五两银子算做占用你们草场的钱。如果你和老阿帕要到中原去，需要的盘缠花销可以另算，也由我们供给，你看可以么？”那年轻人睁大了眼睛，愣了半天。上官燕见状忙道：“倘若你不乐意，也没关系，这些羊我们还是照买。”那年轻人方才醒来，惊喜道：“不！我愿意，我当然愿意！真主保佑！”上官燕微微一笑，便要回房去，却听那年轻人道：“夫人！”上官燕转回身，问道：“还有事么？”那年轻人双手交叠放在胸前，鞠躬道：“尊敬的夫人，您的容貌就像雪莲花一样美丽，您的眼睛就像天山上的雪一样纯洁，您的心就像天山女神一样高贵，尊敬的夫人，我和我阿帕都将感念您的好意！”
　　上官燕低首笑道：“过誉了！你的汉话讲得很好，比我的回鹘话好。”那年轻人面露惊讶，道：“您也会讲我们回鹘话？”上官燕用回鹘语应道：“只会一小点儿。”那年轻人开心地笑起来，道：“如果您想学的话，我可以来教您说我们的话，唱我们的歌。”上官燕点头道：“有劳了。不过……你现在是否可以先把这些羊带出去？”那年轻人道：“我叫阿尔斯郎，您叫什么？”上官燕道：“我姓上官。”阿尔斯郎道：“太好了，上官夫人，我们什么时候开始学回鹘话？”上官燕苦笑道：“你能否先把羊儿们带走？它们一直在吃我的花……”原来众人来到花园时，门口的羊群无人照看，便有大胆的头羊闯进花园来，群羊看到满园花草，当下低头啃食起来。何叔何婶和丫头们忙去轰赶，可是眼见羊越来越多，终究人不敌羊，毫无效果。阿尔斯郎虽然手拿羊鞭，却一心只跟上官燕说话，此刻见羊群蜂拥进花园，大叫不好，挥着鞭子去抓头羊，雯儿又叫来一些人，花园中一时间人声鼎沸。原本在熟睡的绿雾被吵醒，啼哭起来，涵碧也被这阵势吓的紧搂着何婶的脖子，靠在她怀里。上官燕和何婶顾不得羊群，只得进房间去，又关上房门，免得羊群跟进屋子里来。
　　过了近一个时辰，花园里方才消停下来，日已近暮，众人忙活着去张罗晚饭，雯儿来请示了上官燕，说是这一大摊子一晚上打扫不完，天色暗了也收拾不利索，不若暂且不理，待到明日再招人手来收拾。上官燕刚回到家中，疲惫的紧，自是无甚不可。绿雾喝饱了奶，便也安静下来，反倒是涵碧饿了，伸着小手直去抓桌上盘中的点心。何婶一面拿米粥喂着涵碧，一面询问绿雾的来历，上官燕将在华山上的事大略说了说，一并又将对岳不群有疑心的话提起。说到临走之前曾在华山顶试探岳不群时，何婶忍不住道：“二小姐，你这样太危险了，倘若宁老太爷和那个郎中真是姓岳的害的，你就不怕他对你下毒手？”上官燕道：“我自是早有防备的。我背对他站在悬崖边，其实便是有心试探，倘若他对我出手，那么凶手就是他无疑了。”何婶道：“可他没出手，那他到底是好人还是坏人？”上官燕摇了摇头，道：“我不知道。”何婶叹了口气道：“老天爷开开眼，可千万别是他啊！要真是他，宁姑娘可苦喽！”上官燕道：“我看他对宁姐姐还是很好的，有时候言谈举止和眉目之间带出的爱意，是骗不了人的。”
　　正说着，雯儿将饭菜送了进来，涵碧方才已吃的差不多了，只又喝了几口鸡蛋羹，便靠在何婶肩上要睡，她的小床却已经被绿雾占用了，上官燕便向何婶道：“我看是不是给碧儿换个住处？雾儿太小，又爱哭，夜里不安生，只怕闹起来，吵的碧儿也不能睡好，不若让碧儿搬到仙音台去，那里本就是为她预备的，现在过去一并也把奶断了，倒是一举三得，您看如何？”何婶问道：“怎么，这孩子要住在这里？”上官燕道：“是啊，不然住到哪里去？”见她迟疑，又续道：“这孩子无论从哪里来，性命总是贵重的，我们又怎忍心弃之不管？”何婶虑道：“管自是要管的，只是……您是孤身一个，总要有个归宿，如今已然带了姐儿，那是亲生的，说不得什么，现下又添这一个，只怕……只怕……”上官燕已知她的顾虑，便道：“这并无妨，我本也没有再嫁之意，何况救这孩子，于我也是赎罪。”何婶听了这话，奇道：“赎罪？赎什么罪？”上官燕微微叹了口气，道：“我身上，有不可饶恕的深重罪孽。您还记得我曾对您说过，有人要杀我的事么？”何婶道：“记得啊，您不是说，要杀您的人，是姐儿的奶奶？”上官燕点点头道：“那时我住在杭州文殊小筑，楚老夫人派了三十名杀手去杀我，我定力太浅，以致失了理智，竟把他们、全都杀死了！”何婶和雯儿闻言皆是大惊，一时不知当不当信，犹疑问道：“可、可那些人不是要杀您的么？”上官燕想起彼时的场景，尸横满地，血流成河，心中悲悔交加，蹙眉合目低首，半晌才又缓缓言道：“我自小在师父跟前，虽不曾受戒剃度，然心中早已皈依我佛，自知杀生乃是极大的罪过，那三十人虽是为杀我而来，但他们不过是被人收买的罢了，我本可以不杀他们，但却一时冲动，犯下这无法饶恕的罪过。如今即便我再如何忏悔，也换不回他们重生；即便我用尽此生，日日吃斋礼佛，也赎不回我的杀孽……”话未说完，已是泪流满面，不能再言。
　　何婶不知如何劝慰，正心急时，恰怀中的孩子蓦的自梦中惊醒，小嘴一撇，嘤嘤哭泣起来。上官燕见女儿哭了，忙拭了自己颊上的泪，伸手抱她入怀，轻轻地拍着，低语抚慰。涵碧睡眼朦胧中见到母亲的面庞，心中踏实下来，停了哭闹，侧身向母亲怀中偎了偎，又睡着了。何婶见状，有意扯开话头，便道：“是该给姐儿寻个新地儿了，这会儿正是秋凉，断奶、搬迁，都比入了冬要强。只是姐儿在这里跟你久了，现在突然换了住处，只怕她不惯。”上官燕道：“迟早是要换的，只怕再大些有了脾性更折腾，现在适应起来反倒还快些。碧儿生性贪玩，怕是还乐意到仙音台去呢！只或许睡觉时会闹，左右离的不远，我等哄她睡着了再回来便是。”雯儿也问道：“小姐断了奶，夫人便不必喂她了么？”何婶道：“哪有说断就断这么容易！这可不是件小事，倘若伺候不好，姐儿的身子可长不壮实，弄不好还会得奶痨什么的，千万仔细着。”上官燕道：“正是，所以我想请您老带雯儿一起到仙音台去，有您照应着我才放心。”何婶道：“是得我去伺候着，雯儿就留下吧，你这里也不能没人。”上官燕道：“雯儿也是碧儿自小跟惯了的，换了别人我也不放心，我这里怎么都好说，只再吩咐几个人过来顶替了雯儿便是。方才在花园，围着羊的小丫头里，有一个上去拉扯羊脖子的，我看着眼熟，却不知她叫什么？多大了？”雯儿道：“她叫其其格，原是巴图阿爸部落里的人，她爹娘没了，去年春天老阿爸带着部落转场前留在我们这里的，分派在厨下做事，今年有十三了。”上官燕道：“哦！是巴图阿爸帐里的，难怪眼熟。我看她颇有胆色，在厨下可惜了，让她来我这里如何？”何婶道：“这孩子心眼倒是实在，手脚也利索，只是脾气不太好，倔的很。”上官燕道：“一个孤儿，能活下来便不容易，总是该有些脾气的，何况她并不大，粗重的活自有人做，还是让她来我这里吧！”何婶也不再反对。
　　涵碧靠在母亲怀里又睡着了，上官燕为女儿加披了件小斗篷，向何婶道：“明日还要去问问阿尔斯郎，今后能不能按日送新鲜的牛羊奶来。”何婶道：“小姐，您真要让那个冒失的小伙子来养我们的羊？”上官燕道：“自然是真，那些羊本来就是他的，倘若他不是需用银子，怎么会卖掉那些羊？他母亲眼睛看不见，若要去关内请郎中，定要花不少银两，且不说能不能治好，就算治好了，他们没有了羊，只怕也活不下去。我们一时也用不了这么多羊，不若交给他养着，除了所需的东西，羊身上的收益我们一概不要，每月再给他些银钱，这样他们一家也能有好日子过，多好。”何婶道：“二小姐，您真是菩萨样的心肠，若是老天有眼，也会体谅您的难处，让您好人好报，一家团圆的！”
　　上官燕听了这话，心中非但不觉高兴，反而倍加沉重，只得强作笑颜道：“希望如此吧。”何婶道：“北河沿从海棠林、枫树林直到湖边竹林里，一道上七套宅子都修好了，东边三套的家什物品也已整好了，西边四套的年前也都能拾掇完，甭管谁来了，随时都能住人。”上官燕意外道：“这么快？七套宅子？”何婶道：“现在年头不好，工匠们找活不易，咱们这里给的工钱是别处的三四倍，还管吃住，好些个工匠听说了消息，从中原赶过来应招，这人是越来越多，宅子自然修得快。湖南边儿五座宅子也打算开工了。”上官燕摇头苦笑道：“修这么多宅子，哪里有那么多人住呢。”何婶道：“说的也是呢，就算三小姐再带个姑爷回来，一家七八口人，哪里需用这么多宅子。可那个倔老头不听我的，非要等您回来决断。”上官燕微笑道：“何叔的意思我明白，这些工匠都是靠手艺养家糊口的人，您也知道世道不好，我们不缺银钱，他们在这里建园子，可以赚钱回去养活老小，倘若我们不让他们做下去，只怕他们大半又要受穷。”何婶道：“倘是为了布施，干脆直接把钱给了他们就是！”上官燕摇头笑道：“不好，倘若那样随意派发银钱，岂非助长不劳而获之风？平白无故得来的银钱，只怕拿到的人是不会珍惜的。”何婶听到这里，噗嗤笑道：“可不是！平白得来的银钱哪知道心疼，只会拿着银子养活工匠，修些没用的园子，或者请一个冒失的小子来养羊！”上官燕知道何婶说到自己身上，也不辩解，只笑了笑作罢。
　　天已不早，何婶放下话头，便忙着调派其其格和另一个名唤小茶的丫头到文殊小筑，自己带着雯儿跟涵碧搬到仙音台居住。上官燕在仙音台等女儿睡着了，又忙回到文殊小筑照看绿雾，虽然困乏，却也不敢睡得深了。孩子时睡时醒，时而哭闹，直到平旦时分才算睡得踏实下来，望着孩子熟睡的脸庞，听着她匀称细嫩的呼吸，上官燕紧了一夜的心微微放松了些，本欲休息，却见窗外晨曦已现，花园里几声婉转传来，想起昨日花园中的事，起身加了件衣，又看了看孩子，确定她一时半刻不会有什么事，这才轻推房门，往花园里去。
　　住在杭州文殊小筑时，楚南天惯于清晨在花园中练剑，日日如此，已成定例。初时上官燕多趁他在花园时溜至厨下为他预备早饭，楚南天不愿上官燕日日操劳，因此定要她同去花园，时日久了，上官燕也习以为常，玉燕剑法便是二人在这日日晨练中创发而来的。但自从搬入塞北文殊小筑之后，诸事扰心，先是生下女儿，后又因养伤而卧床，加之她无心之下的回避，一年来竟将晨起练武之事荒废了，故而此日一入花园，久违的熟悉顿时扑面而来，恍惚间似又回到杭州时日。一年前，也是此深秋之时，西子湖畔，文殊小筑，玉蕊园内，菊香醉人。楚南天与上官燕每日里或舞剑对奕，或抚琴吹箫，或执鳌饮酒，琴瑟相和更胜神仙眷侣。那些日日夜夜就像烙在了上官燕的骨髓里一般，清晰而深刻。然而东风甚恶，欢情恨薄，一杯愁绪，终成了离索。如今回想起来，这一年来所经历的事情，仿佛要比上官燕之前的十九年所经历的事情加在一起还要多，还要沉，重重的压在她所走的每一步路上。
　　转进花园，上官燕猛然被眼前的境况惊醒了，花园里花木东倒西歪，大部分已被群羊啃成了干枝，遍地羊粪，满目狼藉，全不似往日花园内“满庭芬芳”的景象。上官燕轻叹了一口气，忽然觉得方才脑海里的玉蕊园，连同在杭州时的一幕一幕刹那间离她远去了，隔得很远很远，有三生三世那么远，无论怎样也难以追回了，就如同一场天火，火烧光了，便一丝一毫的踪迹也寻不见了。然而这把火却又实实在在烧在上官燕心上，几乎把她的心烧荒了，就像眼前这个昨日还好好的花园，突遭灭顶，转眼间便已如此不堪。上官燕心口里升腾起一股气，冲击着她的胸膛，让她恨不得再燃起一把火，把压在她路上、刻在她骨髓里的东西都烧得干干净净，然而她又不愿意真的能够那样，那些深深折磨着她的人和事里，却又有着她最深最切的爱。上官燕运起内力，将一条细长的树枝收入手中，以木为剑，踏着满地杂乱舞起剑来，仿佛在跟一个比她强大许多倍的敌人作战，抱着背水一战的心思，甚至不惜同归于尽一般，招招式式里都透着狠劲，剑意近乎发了狂，剑招一式快似一式，直舞的人影剑光化作一团，剑风所到之处，草木为之颤栗，随着剑势满空飞舞。
　　忽听一个声音叫道：“凯——纳！巴里卡勒拉！”上官燕止了招式，寻声望去，竟是阿尔斯郎满脸惊喜地看着她，一面鼓掌喝彩，一面又高声叫道：“巴里卡勒拉！真是太妙啦！”上官燕扔下用来做剑的树枝，平息敛气，向他敛衽微微一福道：“过奖。”又见阿尔斯郎身边立着一个极是清秀的女子，穿着回鹘人的宽袖连衣裙，外罩一件对襟背心，脚下也穿着一双皮靴，眉目间却分明是汉人，上官燕不禁奇怪，问道：“这位是？”阿尔斯郎右手放在胸前，躬身行了礼才道：“尊敬的夫人，昨天我的羊——哦，是我卖给了您的羊——啃坏了您美丽的花园，我感到万分的抱歉，为了弥补我的过错，我为您请来了一位了不起的花匠，她可以修好您的花园。”说着将那女子推到上官燕面前。那女子倒也不害羞，落落大方的万福道：“见过上官夫人！”上官燕忙还了礼，见她汉话说得地道，行的又是汉人的礼节，便问道：“姑娘是汉人吧？家乡是哪里？为何会在这里？”那女子道：“我知道我是汉人，其他都不记得了。”阿尔斯郎解释道：“她是跟随你们汉人皇帝送到花剌子模的和亲队伍来的，途经我们部落的帐篷时从马上摔了下来，差点死掉，汉人公主下令把她留在我们的部落里，并且给了我们食盐、丝绸、银子和瓷器，让我们照顾她，还给她留下一块令牌，要她养好了伤，带着令牌到花剌子模去找公主。”说着拿出一块小小的古铜令牌，上官燕接过令牌，细看了上面的铭文，抬首向那女子道：“原是公主身边的女官，失敬。”言罢又是一福。那女子却茫然道：“我是女官？”阿尔斯郎抬手拍了拍自己的脑门，晃着肩膀说：“她不记得了！她摔下马以后，在帐篷里睡了十多天，我们都以为她要去天国了，幸好有真主保佑，她没死！可是她忘掉了很多事情，这也不知道，那也不知道，她连自己的名字都忘记了！”
　　正说着，小茶寻到花园来，向上官燕道：“夫人，绿雾小姐醒了，正在哭闹，何婶请您过去。”上官燕应了，笑道：“瞧我！你们来了这半天了，也忘了请您们进屋去坐，可失礼了！小茶，请客人到前厅落座看茶，我失陪片刻，去去就来。”目送阿尔斯郎和那女子随小茶去了，上官燕才忙回房去，何婶正哄着绿雾，见她回来，一面将绿雾抱给她，一面回禀涵碧昨夜在仙音台睡得踏实，只是一早醒了要找娘亲，雯儿正伺候着她梳洗穿戴，一会儿便抱过来。上官燕喂饱了绿雾，抱着她往前厅来。刚到厅门口，就听那女子道：“太棒了，全都是汉文的！”只见她正立在偏厅一个小书架旁，见上官燕进门，举着手里的几本书欣喜道：“你这里有这么多汉文书，真是太好了！”上官燕笑道：“这只是一小部分，书房里还有很多，如果你喜欢，可以拿去看。”那女子道：“我还以为这里不会有汉文书，真是没想到！”阿尔斯郎奇怪的问道：“为什么你们那么高兴？这些书里有什么？有古兰经么？”上官燕道：“没有古兰经，但有佛经，佛经是我们汉人的古兰经。”阿尔斯郎道：“不，不，古兰经是唯一的真经，是受到真主保护的经典，是真理的语言，是真主对我们的教诲和向导，你们应当相信真主。”上官燕和那女子对视了一眼，便笑道：“我们去坐下说话吧！”说罢伸手做请，那女子便当先回到正厅坐下，阿尔斯郎只好跟着她走，上官燕将绿雾交给小茶，一同跟了出来。