南岳衡山城外，一间客店里，灯光昏暗，窗外偶有夜鸟飞过，动了树枝，发出沙沙声。
　　一个约莫七八岁的小女孩，坐在床边，抚弄着一条红丝带。她的母亲在灯下缝着衣服，油灯跳动的火苗映着她清秀的脸庞。一个魁梧的中年汉子坐在桌旁，吧嗒吧嗒的抽着旱烟，烟锅里的烟丝忽明忽暗，青烟缭绕着飘在周围。
　　屋瓦轻响了一声。女子腾的站起身，压低声说："师兄，有人！"那汉子皱了一下眉，没有动，暗下里提气侧耳倾听，却又听不到什么了。"会是什么人？"女子疑惑的问，"难道是……有人前来寻仇？"
　　小女孩忽闪着大眼睛，愣着看父母。
　　忽听隔壁门突然被撞开，那汉子身形一闪，已持剑冲出门去。女子提剑把女儿护在身后。
　　汉子冲进隔壁，只见一个蒙面黑衣人正一脚将一个小男孩踢到一边，然后从一个衣着华丽的中年妇女腹中抽出利剑，待那黑衣人要刺第二剑，汉子忙送出一剑，格开他，妇女啊的委倒在地，伏在一个男子尸身之上。蒙面人突被挡开，先是一愣，接着便与汉子斗在一起，但他显然不是对手，那汉子用了一招白虹贯日，剑尖直抵蒙面人咽喉，然后凝剑不发，剑尖寒光闪闪。"你是什么人？为什么要杀这两个人？"蒙面人扔掉剑，扑通一声跪到在地："好汉饶命，好汉饶命！我只是想弄点钱……好汉饶命……饶命……"刚才的女子和小女孩已经站到门口，小女孩见到地上两个血淋淋的人，轻呀一声，躲到母亲身后。"谋财害命，罪大恶极！"剑锋一闪，哗的一声斩下蒙面人的右臂。"下次再让我见到你作恶，杀无赦。走！"蒙面人捂着膀子，嘴里含混不清的说着："谢英雄不杀之恩……"跌跌撞撞的夺门而出。
　　女子丢下剑，抢到受伤的妇女面前，想要救她。那妇女握住女子的手，撑着一口气，问到："英雄……？"汉子收剑抱拳到："在下华山派宁如风。这是拙荆许冬。""原来……原来是……宁七侠和宁夫人……多谢二位仗义相救……多谢……"说着，指向墙角。昏暗的墙角里蜷着那个全身缩成一团的男孩，"群儿……群儿……"男孩全身一颤，扑过来："娘！娘！爹！爹！""宁七侠，宁夫人……我的群儿……就……就托负给您了……群儿，你要……你要……听……听师父师娘的话……"说着全身一阵痉挛。"娘！娘你不要死啊！娘！"男孩泪流满面。"群儿，听话……听……"妇女的头猛的垂了下去。"娘--"宁夫人轻轻把妇女放在地上，又扶住男孩。
　　小女孩站在门边，眼里溢满了泪水。
　　"你姓什么？"宁夫人和蔼地对男孩说。男孩的眼里依然还有恐惧，嘴唇轻动了一下，却听不到声音。宁如风皱了一下眉，"孩子，别怕，告诉我，你姓什么？"男孩抬头看了两人一眼，声音稍大的说道："岳。""那你家住哪里？家里还有什么人？""家在长安，家里只有我爹和我娘。""师兄，你看这孩子该怎么办？"小男孩看看宁如风，又看看宁夫人，一下跪倒在地，说："求师父收我为徒，教我武艺，让我为父母报仇。我一定听师父师娘的话，刻苦练功。"宁夫人忙去搀他，男孩盯着宁如风，又说："师父若不收我，我便长跪不起！"宁如风看男孩拜师之意甚决，而且也确实别无他法，便点点头说："好吧。"然后又转向小女孩："女儿，你多陪陪群儿。"女孩点了点头，扶起男孩，对他说："我叫宁中则，你叫什么？"男孩看到女孩眼里洋溢着的一种纯纯的美丽，不禁生出一种亲切和好感。"爹娘叫我群儿。""你多大了？""十三。""我七岁，那我叫你哥哥了？"说着，格格笑了起来。男孩点点头，不再那么害怕。宁夫人道："你叫群儿，这样按我们华山派的规矩，你就应该叫岳不群了。"男孩点点头："是，师娘！"
　　第二天一大早， 四人离开客站，虽然宁中则和岳不群不能登山如履平地，但由宁如风带着岳不群，许冬带着女儿宁中则，不到晌午便上了祝融峰。祝融峰上热闹非凡，众多来参加衡山派莫大接任掌门典礼的江湖人士穿梭往来。四人举目远望，忽见云雾升起，转眼之间，清晰可见的一座座山峰，竟被一团团烟雾笼罩住，渐渐隐去身形，各人只觉得一缕缕、一团团的青烟白气，荡于胸前，流于指隙，似乎伸手可捉，可又什么都未捉到。突然，一阵清风拂面而过。风过处，天空便由灰而白，由浊而清，浓雾消散，远处的山峰又清晰可辨了。许冬叹道："这衡山之美，让人飘飘欲仙阿！"宁如风笑道："师妹，好一个'飘飘欲仙'！古人说：'不登祝融，不足以知其高。'祝融峰之高，乃是衡山四绝之一。登上祝融，方可一览衡山之秀阿！"岳不群接口道："泰山如坐，华山如立，嵩山如卧，北岳恒山如行，南岳衡山如飞。"宁氏夫妇颇为惊讶，宁如风问道："你是怎知这句话的？"岳不群答："书上看到的。"宁中则问："你读过许多书吗？"岳不群摇摇头："没有。但是家父教育我从小就要知书达理。"他低下头犹豫了一下，问道："师父，以后我还能读书吗？"宁氏夫妇相视而笑，宁如风拍拍他的肩膀，说："当然可以。你不但要自己多多读书，还要教教你的小师妹！"岳不群看看宁中则，也笑了。
　　四人继续前行，许冬又说："若论风景之美，咱们华山也不逊于这南岳衡山，只可惜多少年来，咱们华山派剑气二宗争斗不休，谁也无心看这自然之美了。"宁如风道："剑气二宗之争，本是兄弟阋墙，只可惜众人太执迷于此，以至于积怨颇深。掌门师兄非但不加以阻止，反而纵容两派弟子打斗，实非我派之福阿！""这些争斗都是些无谓之争，你我还是远离是非之地的好！"宁如风默默的点了点头。宁中则和岳不群在前面边走边玩，岳不群摘了一朵小花，递到宁中则面前说："送给你。"宁中则笑了笑："谢谢大师兄！"一只白色蝴蝶飞过，宁中则大为惊讶，惊呼："快看！大师兄！白色的蝴蝶！"岳不群说："我去给你捉来！"说着追了出去，宁中则笑着叫道："小心！"心字话音未落，岳不群脚下一滑，身子向前摔去。宁中则一个箭步冲过去，抓住了岳不群的后腰。岳不群呼吸甫定，冲宁中则笑道："师妹好武功阿！"宁中则脸上一红，说："这算什么啊，华山派里，武功最差的就是我了！"岳不群说："现在可不是了！现在我才是华山派里武功最差的人呢！"
　　进了山门，两个衡山派弟子便迎上来，问道："阁下可是华山派宁七侠？"宁如风拱手答道："正是在下。"两人便引领华山一众人来到衡山派大堂。
　　五岳剑派之中，除了华山派宁如风，还有泰山派玉音和玉馨二位道人，北岳恒山派掌门的大弟子定静师太，嵩山派来的也是掌门的首徒左冷禅。其余各大门派也都有人到贺。华山派威名远播，宁如风武功虽不算最高，但是为人侠义，而且没有半分傲气，所以在江湖上口碑不错，交游也广。宁如风夫妇来到大堂后，便忙着与各路江湖朋友一一寒暄问好。
　　不一会儿，有人朗声道："莫掌门到！"大堂中停止了喧哗，众人目光集中于一处。俄顷，从内堂转过一个青衣人影，此人身量不高，却是极瘦，形容枯槁，面带忧愁，可他手里拿着一把胡琴，见者方才明白，这就是以"琴中藏剑、剑发琴音"而名扬天下的衡山派新任掌门--江湖人称"潇湘夜雨"莫大先生。莫大是衡山派前任掌门的大弟子，虽然未到不惑，相貌上却似是花甲之年。他走到大堂中央站定，向四周一抱拳道："承蒙各路英雄大驾光临，使蔽派蓬筚生辉，莫某感激不尽。招待不周之处，还望各位英雄见谅！"众人纷纷抱拳回礼，道声"不敢"。莫大的师弟陈俊淮朗声道："衡山派掌门接任大典开始！"忽听门外有人说道："且慢！"众人大惊，纷纷出门查看。
　　这祝融峰上，处处茂林修竹，终年翠绿，却见远处竹林上似有一人。人在远处而声如洪钟，足见内力极好，而他踏叶而来，身轻如燕，又可见轻功之造诣。众人心中皆暗暗惊叹。说话间那人来到近前，既不对各位行礼，也不报自家来路，只冷冷的说："今日不许莫大接任衡山派掌门。"陈俊淮见他如此无礼，愤然道："阁下是哪一位？"那人仍是一幅冷漠神态，看都没看陈俊淮一眼，答道："我乃是日月神教风雷堂堂主，张乘风。"听到"日月神教"四字，人群里一阵骚动，很多人情不自禁的说出了声："魔教！"莫大站出来，对张乘风说："我衡山派乃是名门正派，与旁门外道素无瓜葛，今日为何犯我衡山？"张乘风斜睨着莫大，说："今日是我神教新任教主任我行接任之日，你莫大还是改日再接任吧！""魔教妖人，找死！"随着这吼声，衡山派中窜出一个人影，正是莫大的三师弟韩申玉。韩申玉手握一只玉箫，施展轻功直扑站在树顶的张乘风，张乘风却只是冷笑，左手握着长矛，双臂环在胸前。眼见玉箫就要点上张乘风的死穴，张乘风轻飘飘腾空而起，舞动长矛直刺韩申玉后心。韩申玉刺空之后旋即转身，玉箫迎向长矛，但听一声脆响，长矛将玉箫挑向天外，紧接着噗哧一声刺穿了韩申玉的胸膛。衡山派中一片混乱，接着冲出去三个使剑的身影，都是韩申玉的徒弟。但见张乘风嘴角依然带着冷笑，一杆长矛行如游龙，轻轻松松将三个衡山弟子毙于矛下。
　　莫大瘦小的身影顶风而立，手握二胡不怒自威："你不要欺人太甚！"说着就要上前。却见张乘风仰天大笑："这就叫'欺人太甚'？哈哈哈哈！二弟，你出来吧！""哈哈哈哈哈……"众人身后也响起了一个笑声，一个与张乘风酷似的大汉站在大堂的屋顶之上，说道："我乃是日月神教青云堂堂主张乘云！"众人皆大惊，此人在这里潜伏已久，却无人觉察，可见其轻功之高。莫大警惕的说："魔教还来了多少人，一并现身吧！"张乘风依然是冷笑。张乘云笑道："爽快！"说着一声呼哨，四周树顶上皆是全副武装的魔教教众，箭在弦上，蓄势待发。莫大握紧二胡，道："你们既不早来商榷，今日又鬼鬼祟祟布下埋伏，想来是定要和我衡山派为难了！"忽听一个童音说道："既是杀人不眨眼的坏人，自是不讲道理了！"众人循声望去，说话者竟是许冬身边的宁中则。张乘风和张乘云一前一后，面露杀气逼视宁中则。莫大暗道不好！急向张乘风冲去。宁如风心道：此事因女儿而起，若莫师兄不能得胜，于衡山派自是损失极大，于华山派也面上无光。当即站起身阻止到："莫师兄！"莫大此刻身在半空，听到宁如风此话，当即止步，看似轻飘却又极为稳重的落到地上。身飘在半空，毫无外力可凭，能当止即止，落地之后，还能保持完好的剑式，众人心里都暗暗赞叹。
　　宁如风道："今日是衡山派新掌门接任之日，魔教横加阻拦，致使四名衡山弟子血溅当场，且不说五岳剑派同气连枝，就是在座的各位英雄，若仍作壁上观袖手不理，也实在有违武林正道。宁某虽不才，也要为衡山派讨个公道。"说着飞身上前。张乘云喝道："大哥！咱俩一人一个，看谁先胜吧！"此话一出，四人皆动。莫大抽出琴中宝剑，在场中央与张乘风斗到一起。宁如风剑未出鞘，就迎着张乘云的长矛飞身上屋，在屋顶斗得难解难分。
　　众人左看右看，不想漏看一招，却又顾此失彼，难以两全。衡山派众人自是关心新任掌门的安危。却看莫大出招极快，虽然身材瘦小，力道却丝毫不弱，一套"百变千幻衡山云雾十三式"施展开来，看的人眼花缭乱。此套剑法虚招颇多，但实招虽少，却招招制敌要害。若要寻常敌手，决无需用这套剑法，即使情势需要使了开来，也最多用不了三招即可获胜。但今日莫大已用到五六招上，张乘风一根长矛却仍是运用自如。他虽然防招多于攻招，但却不露招架之态，在防守之后竟还藏着几个厉害的杀招，实是大巧若拙的打法。但见莫大越打越快，剑与长矛同时刺出，待要相撞之时，莫大突然矮身左转，剑已交到左手。张乘风急撤长矛，但仍迟了一步，莫大的剑哗的一声将长矛在四分之一处斩断，随即指向张乘风胸口。张乘风也非泛泛之辈，处变不惊，挥动长矛刺向莫大左肩，两人顿时静止不动。剑长不够，离张乘风胸口尚有三寸之遥，而长矛已然点到了莫大的左肩。但长矛已是无头之矛，即使点到也无甚作用，而长剑若是送入胸口，张乘风非死即伤。莫大道："刚才本应将你长矛在一半处斩落。"张乘风嘴角挂着冷笑，道："斩落却又如何？后两人均是不语，场上一时僵住。
　　岳不群从未见过此等阵势，眼直盯着宁如风，额上竟渗出许多汗水。宁中则看到他的样子，噗哧笑出了声，拉拉他的衣袖说："师兄，放心吧，我爹不会输的。"岳不群回头勉强冲她笑笑，忽然惊叫一声："阿！"原来他这一回头正看到本是不动的张乘风忽然运力，竟将无头之矛刺入了莫大的左肩！旁观之人顿时一片哗然。衡山派中救人的救人，帮不上忙的就在旁边叫骂："魔教妖人，卑鄙无耻！"张乘风充耳不闻，依然是冷笑。
　　宁夫人、宁中则、岳不群心里不禁更为宁如风担忧。宁如风无心去看这边发生了什么，手下一招猛似一招。见他长剑出鞘，飘逸灵动，但在每一招中都运入了华山气宗的内力，张乘云的长矛一旦与之相碰，就会不由自主的抖动一下。几次之后，张乘云长矛虽未脱手，但心下已颇有惧意。张乘风换了长矛，脚下轻点翻到屋上。两个一模一样的人于宁如风斗在一起，煞是好看。宁如风内力损耗近半，心道：如此缠斗下去，大事不妙阿！心中一急，冷不丁右腿被张乘云长矛划伤。这边许冬长剑已然在手，但又放心不下宁中则和岳不群，看宁如风虽以一敌二，但暂时尚无大风险，所以许冬只是拉好了架式，只待危急之刻便跳上去解围。
　　张乘风长矛自左上而来，宁如风左腿上前举剑去迎。张乘云趁机攻其右下，宁如风本应抬起右腿或避或攻，而他右腿受伤，攻之不敌，避之不及，用力之后，血流更猛，气息也乱。许冬正要跳将过去，却看一人已然上前，用的正是华山派剑招中的"无边落木"。许冬心下生疑，这是何人？待要再看时，此人却已不再用华山剑招。而距离又远，看不清相貌。宁中则叫道："九师叔，是九师叔！"许冬细看之下，大喜过望，果然是失踪三年多的九师弟风清扬。但风清扬用的剑招却极为古怪，决不是华山剑招，甚至根本没有剑招！但这无招之剑却能轻而易举救下宁如风，又能在一招之内刺伤张乘风张乘云二人，见者无不大吃一惊！风清扬扶着宁如风，对倒地的张乘风张乘云二人道："若要活命，休再捣乱！"张乘云问道："你是何人？"风清扬道："华山风清扬。"屋下的衡山弟子高呼："杀了他们！杀了他们！"说着就有数名弟子跳上来要杀此二人。张乘风喝道："杀了我们，你们谁都活不了！"说完便要命四周的魔教教众放箭。
　　衡山弟子顿时没了主意，放了他们，心有不甘；杀了他们，又难免伤及宾客。莫大伤口已包扎好，站起来说道："你们走吧！"既然掌门说了此话，弟子们也就无甚异议。张乘云对这宁如风和风清扬道："华山派！好，这笔帐我兄弟二人记下了。你们等着，我日月神教定要叫你五岳剑派一并灭亡！"说完呼哨一声，同魔教众人消失在树丛之中。
　　经过这一场打斗，天色已晚。衡山派招呼众位宾客当日就在祝融峰上住下。
　　晚膳之后，风清扬来到宁氏夫妇住处。刚一进门，宁中则就扑到他怀里，娇声道："九师叔，你到那里去了啊？"风清扬笑着抱起她，说："几年没见，中儿长这么高拉！想九师叔了吗？"宁中则点头道："嗯！我学了几招剑法，待会儿耍给师叔看！"宁如风和宁夫人也迎了出来。风清扬放下宁中则，上前行礼道："师兄、师嫂好！师兄伤势可好些了？"宁如风道："一点小伤，不碍事的。坐！"三人落座。风清扬看到了立在一旁的岳不群。宁如风道："群儿，来见过你九师叔。"岳不群走过来边说"岳不群见过九师叔"，边要下跪，风清扬扶住他说："不必拘礼。"宁夫人道："九师弟，这几年咱们师兄弟一直在找你，你到哪里去了？"风清扬道："师兄可还记得三年前，你我一同劝解剑气二宗弟子打斗一事？"宁如风道："记得。他们那哪像是同门师兄弟，简直比对待敌人还要心狠手辣。"风清扬道："不错。但事后二师兄却说我……说我帮气宗打伤自己师弟。"宁如风和宁夫人对视一眼，心道：二师兄风无极是华山剑宗的首领，向来与气宗的掌门大师兄陈修风不和，以致剑气二宗的争斗愈演愈烈。风清扬续道："剑气二宗的分歧由来已久，但这本只是武学上的争论，不应伤及同门之情。就如今日之事，我能因你我宗派不同而不出手相救吗？制止同门相残，本是份内之事，但二师兄却硬要将剑气之争逼到你死我活的地步，这又何苦呢？在此一点上，你我二人早有共识。想来你我之交，也是光明磊落，到了二师兄那里，却成了莫大的罪过！于是我一怒之下，离派而去。"宁如风叹了口气，说道："掌门师兄也曾因此事对我加以训斥，我也是十分不解阿！不瞒九师弟说，这次我和你师嫂，就是为了远离是非之地，才来衡山的。"
　　宁夫人道："不过是负气出走，又何故三年音讯全无呢？"风清扬答道："那日下山之后，我便在江湖上行走。一日行到一地，发现此处人心惶惶，追查之下，才知魔教教主重病，魔教教众正四处抓捕童男为其做药。我当下便与三个魔教之人打斗起来，但无奈我武艺不精，被打成重伤，而后为躲避追杀，又坠入山谷。"宁中则失声叫道："阿！"风清扬笑着摸了摸宁中则的头，续道："我本来以为我必死无疑，未曾想山谷下竟是一条河流，我坠入水中，捡回一条命。此后我便留在谷中养伤。一日无意中发现了独孤求败前辈刻在石壁上的独孤九剑，于是我将这些剑招演练纯熟，又按照壁上所刻要求，统统忘掉。出谷之后，我才知道，已经过了三年的时光。我当下赶往魔教老巢黑木崖，待我潜入之后，发现魔教教主已经重病难治，一命归西了。我正要离开，却被发现，于是得见正择日接任的新教主任我行。这个人剑术颇精，但想这独孤九剑，又哪有破解之法！他只出了三招，便败在我剑下。我正要杀他，他却用了一种叫"吸星大法"的邪门武功，这武功专门吸人内力，害处极大！但我在谷中三年，一心练剑，以致内力尚不及中儿，又哪里有内力给他吸呢？料他这武功也未练习纯熟，更猜不透不能吸我内力的原因，一时也不敢贸然出击，我便趁机脱身。下崖之时，听到他们要对衡山派不利，想我五岳剑派同气连枝，这才赶来衡山相助，未想竟见到师兄师嫂，实乃幸至阿！"此后三人叙旧，过了戌时，风清扬才回去歇下。
　　第二日，各路英雄纷纷告辞离去，宁如风有伤在身，莫大又一再挽留，于是派了人回华山报信，便仍与宁夫人、宁中则、岳不群、风清扬住在祝融峰上。
　　宁中则吃过早饭，就跑到风清扬这里，缠着他陪她玩，风清扬笑道："你那大师兄呢？""他呀！"宁中则撇撇小嘴，说："又要读书，又要学功夫，刻苦的紧呢！哪肯陪我玩！"风清扬问她："那你的武功练得如何了？"宁中则说："师叔请看！"说着耍开了一套入门剑法，还有一招苍松迎客。
　　风清扬看了，并不评价，只是问道："这招苍松迎客，若是这样，你又如何拆解？"说着以指做剑，摆了个剑式。这苍松迎客本是比剑时为表恭敬先用的一个敬招，剑尖下指，无甚杀伤力。若要对方一用杀招，再挥剑时便会慢了半拍。但风清扬这一招剑尖却是上指，顿时威力大增。宁中则心道：九师叔这一招怎地这样使？定是要逗我玩吧！她端详了一下，笑道："这便呵你痒！"说着手便伸向风清扬左肋，但这左肋正是这一招的破绽所在，宁中则若是拿剑，便是极有杀伤力的一个拆招！这下风清扬大喜过望，一下抱起宁中则在空中转了一圈道："好个聪慧的中儿阿！这就有法子了！"宁中则被转的格格娇笑，说道："有什么法子了？我只知道九师叔怕痒！"
　　此后的几天里，风清扬日间或陪宁中则在衡山上游玩，或指点她练剑，掌灯后就在灯下写些什么。而岳不群则开始学习华山武功了，宁夫人从入门剑法教起，他到也悟性颇高。
　　又过了几日，风清扬要先行离开，便向莫大和宁氏夫妇辞了行，第二天不到卯时就动身了。宁中则拉着风清扬，一直送到了南天门，仍是不愿回去。风清扬从怀中掏出一个小册子，递到宁中则手里，说："中儿听话，好好练剑。"宁中则接过来读到："玉女剑十九式。这是剑谱？咱们华山派的武功，不都是师徒口传，不落文字的吗？"她翻开来看了看，又道："这些字，我有大半不认得呢！"风清扬皱皱眉头，道："何必在乎那些什么狗屁规矩，你练完了，将这剑谱毁去就是！"又想到在小姑娘面前说这个究竟太过粗俗，便又笑着抱起她说："你年纪还小，这册子要好生留着，日后就有用处了。"
　　宁如风伤势不重，不到一月就已痊愈，遂带着夫人女儿和岳不群离开衡山。四人绕道长安，安葬了岳氏夫妇，再回华山。
　　到了山下玉泉院，便有人先行上山通报，四人从回心石到千尺幢、百尺峡，越走越险。上了苍龙岭，遥望金锁关，山势已是极险，这苍龙岭乃是上下华山唯一的通路，极为狭长，两侧都是万丈深谷，而宽不过三尺，仿佛是利剑的锋仞。如若遇到大风，人只能俯下身来贴到岭上走。此时虽然风和日丽，但下望两侧仍是深不见底，反倒更增人恐惧之情。
　　岳不群的父亲本是儒商，从小对他教育极严，只许他在房中读书。头次离家远去湖南，却遭此大变。现在他虽悲痛稍缓，但仍言语不多。此刻见这极险的山势，也只是心里惊叹。宁中则生在华山，长在华山，对这里自是极为熟悉，一路上拉着岳不群四处介绍，即使岳不群并不热心评价，她也毫不在意。
　　华山朝阳、落雁、莲花三大主峰合围一处，状若未开之花，花心处的玉女峰，其势稍缓，华山派众人便住于玉女峰上。玉女峰南山腰中有一歇山顶三开大堂，门楣上高悬"剑气冲霄"四个大字。华山派在家的六位元老得到消息，已然齐聚于此。宁氏一家与在座诸位见礼之后，宁如风便让岳不群参见众人。大堂正中端坐一位发须花白的老人，便是华山掌门陈修风。他笑吟吟对岳不群做了一个免礼的手势，眉目之间甚是慈祥。大堂左侧一排首座一人，极高极瘦，也是花白发须。岳不群听他便是二师伯风无极，忙上前行礼，而风无极眼睑微合，神态极为傲慢。岳不群心下里对他的态度甚为惊讶，但却不敢失了礼数。风无极下手坐的是排行第四的风至宇。风至宇冷冷的看了岳不群一眼，鼻子里哼了一声算是回应。宁如风也没有多说什么，转而介绍右手一排首座的五师伯谢潇风。谢潇风身材魁梧，面色红黑，见到岳不群行礼，显是非常高兴，连说道："好，好！"岳不群一下又颇感受宠若惊。谢潇风左手边坐着一个白面书生，年纪甚轻，比宁如风还要小上十岁，却是六师伯计宏风，他上下打量着岳不群，随后颔首微笑，说道："不错。"宁如风排行便是第七，他的八师弟风克用却又坐到了左边一排。风克用身量不高，体型颇宽，形如李逵，貌似张飞，坐着也显虎虎生气。
　　岳不群礼闭回到宁如风身后，风克用盯了他一会，问宁如风："他是你徒弟？"宁如风心道：刚才已然回秉完毕，怎地八师弟还这样问？于是轻轻点了点头。风克用哈哈一笑，道："你在衡山一战中败于魔教妖人，丢尽我华山派的脸面，现在又将这不知来历的小子带入我华山门墙，七师兄，你可真了得阿！"宁如风一听之下大为惊讶，但想到自己败于二张确为事实，又不禁心下愧然。却听谢潇风说道："八师弟此言差矣！七师弟在危难之际力助衡山派，本是我正道当为之事，此一义举乃是大长了我华山派的威名。"风至宇哼了一声，道："打输了，还说什么威名！"谢潇风身子向椅背上一靠，带着冷笑道："七师弟尚未取胜，以四师兄你的武功，恐连自保也难阿！"风克用嚷到："五师兄，你这是在长魔教的志气，灭自己的威风！"计宏风展开折扇，缓缓的说："你们一味练剑，那些花招，唬唬人还可以，但碰到强敌，就难免落败。"风无极慢慢睁开眼睛，看了计宏风一眼，又缓缓合上，道："酒不醉人人自醉。你们气宗已经走上了邪路，却还不自知。"谢潇风拍案而起，吼道："你！"风克用也同时站起，喊道："你要怎样！"
　　陈修风一直没有说话，此时站起来和解道："都少说两句！在晚辈面前如此不自重！成何体统？"谢潇风哼了一声回去坐下。风克用转又指着岳不群说："这是哪来的小子？"岳不群一愣，心里颇为尴尬，脸上憋得通红，低头不语。宁如风解释道："这孩子父母被强人所害，我见他孤苦无依，甚是可怜，而他也有学武之心，故而将他带了回来。"风至宇道："我看还是来历不明！你又怎知他是不是善类？"岳不群此时已是难过之极，想站出来替自己辩解两句，却又不敢，想到自己父母双亡，初到华山就遭排挤，眼泪不禁在眼眶里打起了转。方才风克用出语嘲笑，宁中则心下就已大是不满，此时见岳不群又身陷尴尬，忍不住说道："我们亲见他爹娘被人害死，怎会是坏人？"风克用吼道："这里哪有你说话的份！"宁中则吓了一跳，拽拽宁如风的衣袖，叫了一声"爹"。宁如风拍拍她的手，说道："我确实亲见他双亲遇害，而他小小年纪，应该不会是歹人。请各位师兄师弟明鉴！"陈修风点点头说道："我看这孩子是个可塑之才，七师弟尚未收徒，好好调教他，将来也是个人才。"风至宇轻声说了一句："又多了一个练气的蠢才。"计宏风笑道："谁是蠢才，一比便知！"风克用嚷到："怕你不成！"陈修风脸上大为不悦，道："好啦！难道这么大的华山派，还容不下一个孩子？七师弟，带不群去祭祖吧！"
　　祭祖之后，宁中则带着岳不群在这玉女峰上四处转悠。从剑气冲霄堂出来继续往峰顶走，有一个院落，宁中则对岳不群说："这无恙居是掌门师伯的住处，掌门师伯平常很少下山的，有什么事总是莫不痴和金不为师兄去办。"岳不群点点头。指着无恙居西边的几座小院问："那也是师伯师叔们住的地方吗？""是啊！"宁中则一一介绍说："最南边那虎卧堂是八师叔的家，后面的落霞阁和摩霄阁是二师伯和四师伯的家。"岳不群想了想，问道："那九师叔呢？今儿个怎么没见他？""九师叔阿！他住得最远了，喏，那片林子里的涵虚阁就是了，这里望不见的。""那咱们过去瞧瞧好吗？"宁中则一听之下就急着摇头说："别，别！咱们别过去！"岳不群很奇怪，问道："为什么？"宁中则欲言又止，只是急着不让岳不群过去。岳不群见她这样，心下不快，说道："你也把我当外人。"说罢，转过身去，禁不住又要流泪。宁中则又是着急，又是委屈，也忍不住要哭，她绕到岳不群面前，说："大师兄，你干吗要这样想呢？"岳不群道："今天二师伯、四师伯和八师叔这样不容我，我本当你对我好，可现下连你也对我藏着掖着，我……我……我便从这里跳下去算了！"说着一发狠，跑到悬崖边上。宁中则急忙拉住他，说："大师兄，你若这样想，该跳下去的是我！"岳不群一下愣住了，两个人呆呆的立了很久。岳不群说："你跳，我也跳！"宁中则见他缓了过来，说道："大师兄，咱们华山派里，那些大人的事，我也不懂，可是我知道，今天二师伯他们不是冲着你的。"岳不群道："不是冲着我？那是……冲着师父？"宁中则摇摇头："也不单是冲着我爹。二师伯、四师伯、八师叔注重练剑，而掌门师伯、五师伯、六师伯和我爹觉得应该是以气驭剑，两派之间向来不合，自我记事起便是这样。这玉女峰西侧，住的都是剑宗的师伯师叔，所以我们还是不要过去的好。"岳不群点点头："哦，原来是这样。那三师伯和九师叔呢？"宁中则道："三师伯早就不在了，我都没有见过他。九师叔……九师叔也是剑宗的。不过他多半时间不在山上。"岳不群又问道："九师叔既然是剑宗，那为何在衡山上还救了师父呢？"宁中则道："爹爹说，华山派内虽有剑气之分，但毕竟都是同门，而且……而且九师叔他也是这样想的。"岳不群还要再问，宁中则说："走吧，我带你去我家！"说罢拉着岳不群朝东跑去。
　　玉女峰之东，便是朝阳峰。宁中则说："每天早上，在朝阳峰上能最早看到太阳，咱们这玉女峰上，最早能望见太阳的，就要数望日阁了，六师伯和贺不真师兄住着。西南边那个小院是五师伯的暄阁，谢不思和苏不钦师兄也住在那里。"两人跑了一阵，觉得累了，便坐在一块大石头上歇会儿。岳不群看到北边有一片空场，就问道："那里是要种地的吗？"宁中则一看之下笑得花枝乱颤："什么呀！那是比武场！刚才上峰来的时候，路过细辛坪和细辛楼，那是剑宗的师兄住和练武的地方。北边那个望云楼，是气宗的师兄们住的地方，所以就近建了一个比武场。你可真会想，那怎么会是种地的呢？"岳不群也不好意思的笑了笑。
　　绕过一片松林，宁中则指着一个小院说："我爹和我娘就住在这里--端居。"岳不群定睛看去，小院四面都是郁郁葱葱的树木，阳光穿过枝叶镂成一条条金线。不知名的鸟儿在枝头跃动，叽咕几声又不知去向。一条小溪从东边朝阳峰上流下来，淙淙的流水夹杂着些松枝和花瓣，从端居前面往西南去了。跟先前险峻的山势相比，这里倒有些清静幽雅、世外桃源的味道。岳不群问道："你也住在这里吗？"宁中则拉他到旁边一座房子前说："我住在这里。"岳不群抬头看门楣，读到："钟秀轩。"继而又感慨的说："这华山上，就是这个名字叫得贴切！"宁中则咯咯笑起来，岳不群看着她，觉得她格外美丽。这时间宁夫人从屋里走了出来，说道："群儿，你的行李已经放到宜若轩了，以后你就住在那里。"岳不群应道："是，师娘！"宁中则说："宜若轩？为什么呀？"宁夫人理理她的头发，答道："宜若轩原是你三师伯的家，现在空着，咱们这里也没有多余的住处，所以就让群儿住到那里去。好孩子，你带群儿过去吧！等下早点回来吃饭！"宁中则应着，便和岳不群又朝玉女峰顶走去。
　　这宜若轩在玉女峰之巅，后窗外便是深不见底的无声峡，虽然很久没有人住了，但因常有人打扫，所以倒还干净。两个孩子边收拾东西，边随意聊着。宁中则说："这宜若轩，我先前也没来过，不过名字挺好听的。"岳不群笑说："我倒觉得不如师妹你的'钟秀'二字。"宁中则心里颇为得意，说："那是我爹给起的！"岳不群听了这话，心里又黯然下来，道："爹爹也给我的书房题过名字，叫'有所不为'。"宁中则看他又不高兴了，便半是安慰的说："那咱们就把这里改成'有所不为轩'，好不好？"岳不群心道，好个知人冷暖的师妹。便道："好！好极了！"宁中则看他开心了，不觉也嫣然一笑。岳不群看着她的笑，觉得她越发的好看了。
　　岳不群此后便留在了华山，每日与宁中则一起练剑，玩耍。他心里常常记挂着为父母报仇之事，因此练功非常刻苦。他从小知书达理，对师父师娘的话言听计从，对师兄弟们也是十分友好，因此人缘颇佳，武功也进步很快。如此日复一日，年复一年，时间如流水。转眼间，宁中则已到了十五岁。生日那天，宁夫人为她梳了一个花绾，吃过长寿面，又向父母行了大礼。正好岳不群像往常一样来端居问安，之后便跟宁中则一起在小溪旁练剑。
　　开始的几年，他们总是到练武场去，但气宗的弟子都在那里，人多嘴杂，所以后来二人渐渐的去的少了，反倒是端居前面小溪边的一小片天然空场，成了两人练剑的地方。他们你来我往拆了近七百招，宁中则已有些娇喘微微，岳不群用了一招钟鼓齐鸣，宁中则侧身闪过他左手的剑指，长剑送出，指向岳不群前胸，此刻岳不群右手长剑已到，点中了宁中则的左肩。岳不群收剑笑道："好拉师妹，这已经是六百八十三招了，今天就算和了吧！"宁中则呼吸甫定，却道："和？那不行！"说着又要出剑。岳不群笑着闪躲，道："好好好！是我输了好不好？宁女侠饶命阿！"宁中则听他这样说，也忍不住笑了，这才收剑。
　　岳不群待她收剑，才又问道："刚才拆到四百招上，我出了白云出岫，你用了什么？"宁中则想了一下，道："我用了……用了古柏森森阿。""古柏森森之前呢？"宁中则这才想起，刚才为了接岳不群那招白云出岫，她用了新学的野马奔驰。这一招对下盘要求很高，宁中则却没有站稳，出剑时偏了些，被岳不群闪过之后又抢攻一剑，罩住了上盘。她急向后避，跳出之后才摆了一招古柏森森。如若当真打斗起来，她已然是凶多吉少了。想到这里，宁中则脸上腾得红了一下，但嘴上仍不肯认输，道："怎地？豹尾脚不能用么？"岳不群道："能用能用。不过如果你那招野马奔驰用到家，就该是我用这豹尾脚拉！"宁中则道："那剑式我心里自然清楚，只是一时打斗起来，却也顾不得那许多了。"岳不群道："越是打斗之时，越应该小心才是！"宁中则笑道："知道啦大师兄！你当真比爹爹还要罗嗦！今天我们就练到这里吧！前几天在朝阳峰上发现了一个山洞，我们去玩好不好？"岳不群问道："你怎么去了东峰？"宁中则道："前些日子你随我爹下山了，谢师兄来找我玩，我们便去了东峰。"岳不群心道："谢不思仗着自己是五师伯的独子，总来纠缠师妹，一定不是什么好事。我对师妹一片真情，她又怎会不知？既知我心，又为何还跟谢不思到东峰去？"他越想越是不悦，脸上像是罩了一层霜。宁中则却不知他这些心思，问道："怎么了大师兄？不舒服吗？"岳不群道："东峰甚是危险，你以后还是少去罢！"宁中则笑道："这华山上哪里不险阿！只是你前些日子害了风害，还未曾痊愈又跟爹爹下了山，我听娘说东峰上有灵芝，就想去给你寻了回来，可惜没有找到。"岳不群听了这话，大为感动，心道："原来师妹是为了我才去东峰的，我的病，师妹都记挂在心上，我当真是错怪了她。"想到这里，他不由自主拉起宁中则的手，说道："好师妹，多谢你啦！"宁中则愣了一下，脸上一片绯红，慢慢的抽回手说："你我之间还说什么谢呢？"
　　岳不群突然记起什么，微微一笑，从袖中掏出一个精巧的小盒子，送到宁中则面前，说道："恭贺宁女侠十五大寿！小小礼物，不成敬意，还望师妹你年年有今日，岁岁有今朝。"说罢还揖了一揖。宁中则格格娇笑，接过来问道："什么好东西？"她打开一看，原来是一对耳环。这对耳环小巧精致，心形的图案中镶嵌着两颗晶莹剔透的紫水晶，阳光下熠熠的闪着光辉。"好漂亮！"宁中则由衷的称赞。岳不群道："我帮你戴上。"玲珑的紫晶衬着宁中则娇嫩白皙的脸颊和水汪汪的眼睛，更显得格外美丽。岳不群道："你可知这耳环的含义？"宁中则娇羞的低下头，道："我知道……知道你的……你的心意。"这话说到最后已是低不可闻。岳不群听了，心里更是激动不已，想要再上前，却又怕失了礼数，引起师妹不悦，但他兴致勃发，已是不能自已，于是索性拔剑出鞘，在空地里舞起剑来，长剑忽上忽下，剑光闪烁，虎虎生风。宁中则在一旁忍不住叫好，也起了兴致，跟他一同舞了起来。却看两剑如游龙走凤，互有争斗而又配合默契，虽是剑招，却更似舞蹈。
　　宁如风在端居的窗中，远远的望见他们两人，也不禁颔首微笑。